來張家界旅游一定要嘗嘗土家族人的特色小吃：炒米，即爆花米。將糯米蒸熟放涼，曬干后，用細(xì)砂石在鐵鍋中炒爆炸花而成;食用時(shí)用開水沖食外，也可以拌以苞谷糖或薯糖，做成餅糕炒米糖。
炒米兒的工序較為復(fù)雜，首先是制作“陰米”，具體操作方法是篩選優(yōu)質(zhì)糯米浸泡四五天，然后將浸泡的糯米用清水淘洗，放入木甑中蒸熟，趁熱將糯米攤鋪到簸箕中晾干，并用手將晾干的米輕輕摩挲成單粒，這樣，糯米便成了“陰米”。“陰米”營養(yǎng)豐富，產(chǎn)婦坐月子時(shí)，娘家都要送“陰米”給女兒補(bǔ)補(bǔ)身子，將“陰米”和水煮熟，加入雞蛋、紅棗、枸杞和食鹽，便成了香噴噴的“陰米粥”，是產(chǎn)婦催奶和高級(jí)食品。
“陰米”加工成“炒米兒”的方法是，先將矽砂倒入鐵鍋中反復(fù)炒熱，再將“陰米”倒入砂中，用竹制的炒耙反復(fù)快速炒動(dòng)，不一會(huì)兒，“陰米”經(jīng)過加熱，就會(huì)炒爆膨脹，變成雪白的“炒米兒”。這時(shí)，炒手要立即將炒米起鍋，篩去矽砂，將“炒米兒”攤在簸箕上冷卻，然后放入密封的壇子中，隨時(shí)取用。
“炒米兒”可以干吃，但更多的是用開水泡著吃，泡米兒和吃米兒十分講究。一般是將紅糖和炒米兒放入碗中，再用開水沿碗邊四周慢慢向碗中央澆淋，如呆開始就朝碗中心淋，碗中的炒米就會(huì)向四周推擠，撒滿一地，所以，土家人都“滾水泡米兒，周圍淋”的民諺。吃“米兒”的方法更是獨(dú)特神秘，主人只給一只筷子，如果仍再索取另一只，主人就會(huì)笑話，就用兩只筷子，會(huì)死丈母娘的。
土家人還將炒米兒和米糖或紅薯糖拌上生姜、芝麻、花生一起加熱，裝入一個(gè)木制的模子中壓好，然后用菜刀切成一片片的，俗稱“切糖”，“切糖”和“炒米兒”一起放在壇子中，隨時(shí)可以取用，一年半年也不會(huì)軟化變質(zhì)，算是過去土家孩兒最奢侈的零食了。
