侗族有三大國寶——鼓樓、花橋和大歌。民族文藝方面，侗鄉(xiāng)一向被譽(yù)為“歌舞之鄉(xiāng)”，至今還傳承著“行歌坐夜”之古風(fēng)，流傳著數(shù)十種民族歌舞，以琵琶歌、侗戲、侗歌、哆耶、蘆笙舞最受人喜愛。尤其是侗族大歌，以其神奇的多聲部合韻，名揚(yáng)世界。
大歌——侗語稱“嘎老”（Gal Laox），“嘎”就是歌，“老”具有宏大和古老的意思。侗族大歌以“眾低獨(dú)高”，復(fù)調(diào)式多聲部合唱為主要演唱方式。侗族大歌需要3人以上的歌班(隊(duì))才能演唱，參加演唱的人越多，效果越好。幾乎每個侗寨都有歌隊(duì)，有的侗寨多達(dá)10來個歌隊(duì)。對歌、賽歌一般在“侗年節(jié)”、“吃新節(jié)”、“春節(jié)”等節(jié)日。更為有趣的是村與村，寨與寨舉行對歌比賽活動。那時，男女青年們不斷地用目光相互偷看對方，彼此含情脈脈，他們常常通過唱大歌的這種形式初識相戀，直至結(jié)下良緣。
“飯養(yǎng)身，歌養(yǎng)心，”這是侗家人常說的一句話，也就是說，他們把“歌”看成是與“飯”同樣重要 的事。侗家人把歌當(dāng)作精神食糧，用它來陶冶心靈和情操。侗族人民視歌為寶，認(rèn)為歌就是知識，就是文化，誰掌握的歌多，誰就是有知識的人。在侗族地區(qū)，歌師是被社會所公認(rèn)的最有知識、最懂道理的人,因而很受侗人的尊重。
張家界旅游網(wǎng)于是他們世代都愛歌、學(xué)歌、唱歌，以歌為樂，以“會唱歌、會歌多”為榮，用歌來表達(dá)自己的情感，用歌來傾訴自己的喜怒哀樂。歌與侗家人的社會生活戚戚相關(guān)，不可分割，侗族的各種民歌，特別是侗族大歌，便成了他們久唱不衰的一首古歌。侗族大歌作為侗歌中最精華的組成部分，它的演唱內(nèi)容、表現(xiàn)形式，無不與侗人的習(xí)俗、性格、心理以及生活環(huán)境息息相關(guān)，是對侗族歷史的真實(shí)記錄，是侗族文化的直接表現(xiàn)。
“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”侗族大歌入選中國２０１０年上海世博會開幕盛典儀式前的表演。
由黔東南苗族侗族自治州民間歌隊(duì)選拔的３０名歌手，將在４月３０日晚為海內(nèi)外觀眾獻(xiàn)上侗族大歌的經(jīng)典曲目《蟬之歌》。夏日里令人煩躁的蟬鳴之聲，卻在侗族大歌里被模擬演唱得聲聲入耳，如同天籟之音。
由于侗族大歌具備人類創(chuàng)作天才代表作的突出價(jià)值，2005年已進(jìn)入國家級第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄，并作為中國“人類口頭及非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作侯選項(xiàng)目”。
經(jīng)過８年的努力，近日，貴州省侗族大歌被列入聯(lián)合國《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》，聯(lián)合國教科文組織保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會評委認(rèn)為，侗族大歌是“一個民族的聲音，一種人類的文化”。申遺的成功，無疑給瀕臨失傳的侗族大歌注入新的希望，有利于侗族大歌的保護(hù)和傳承。
聯(lián)合國教科文組織保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會第四次會議2009年9月28日在阿拉伯聯(lián)合酋長國首都阿布扎比開幕，全球114個國家和地區(qū)400余名代表與會，會議主要討論確定入選《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》和《急需保護(hù)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》的項(xiàng)目，經(jīng)過三天的會議討論，聯(lián)合國教科文組織審議并批準(zhǔn)了76個項(xiàng)目列入世界《人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》，我國共有22個項(xiàng)目名列其中。由貴州省文化廳、黎平縣政府承擔(dān)申報(bào)工作的《貴州侗族大歌》成功入選。
侗族大歌是我國目前保存的優(yōu)秀古代藝術(shù)遺產(chǎn)之一，是最具特色的中國民間音樂藝術(shù)。侗族大歌也是國際民間音樂藝苑中不可多得的一顆璀璨明珠，已唱出國門，驚動世界樂壇。作為多聲部民間歌曲，侗族大歌在其多聲思維、多聲形態(tài)、合唱技藝、文化內(nèi)涵等等方面都屬舉世罕見。由于侗族大歌具備人類創(chuàng)作天才代表作的突出價(jià)值，2005年已進(jìn)入國家級第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄，并作為中國“人類口頭及非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作候選項(xiàng)目”。
侗族大歌不僅僅是一種音樂藝術(shù)，而且是了解侗族的社會結(jié)構(gòu)、婚戀關(guān)系、文化傳承和精神生活的重要組成部分，具有社會史、思想史、教育史、婚姻史等多方面的研究價(jià)值。然而，隨著人類現(xiàn)代化進(jìn)程的逐步加快和中國改革開放政策的深入實(shí)施，侗族大歌正面臨著前所未有的現(xiàn)代文化、外來文化和市場經(jīng)濟(jì)的全面沖擊。侗族大歌賴以生存的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和文化土壤正遭到前所未有的破壞，侗族大歌正面臨著后繼無人、瀕臨失傳的尷尬境地。保護(hù)和傳承侗族大歌能對侗族地區(qū)的文化建設(shè)和構(gòu)建和諧社會產(chǎn)生重要的推動作用。
