張家界陽戲俗稱“楊花柳”。
張家界過去是湘鄂川黔古道樞紐。西漢以來移民屯軍，多種文化在此并存交融。千百年來，澧水兩岸的巫風(fēng)楚聲繁衍漫緲，蔚為大觀。陽戲受此熏染孕育，在儺祭、儺戲的演繹之中逐步蛻變，脫穎而出，至清朝中葉臻于成熟，至今有二百多年歷史。陽戲這一地方戲曲之瑰寶，現(xiàn)已成為全省乃至全國的稀有劇種，成為張家界民族文化的代表作。
其舞臺方言以張家界方言為基礎(chǔ)，它的特點是平仄音分明，兒化韻較多，陰平，陽平，上 ，去，入五聲具備。陽戲的唱腔屬于民歌體結(jié)構(gòu)，分“正調(diào)”和“小調(diào)”兩大類，“正調(diào)”以（正宮調(diào)）為主，另有（蛤蟆趕釣）、（金錢調(diào)）、（悅調(diào)）、（潼關(guān)調(diào)）、（小丑調(diào)）、（陰調(diào)）、（慈悲調(diào)）、（北河調(diào)），（七字調(diào)）等。男女不分腔，已形成“導(dǎo)板”、“滾板”、“散板”、“叫喊”、“哀子”等板式變化，其特點是“真假聲相結(jié)合”的唱法。
“金線吊葫蘆”唱腔是張家界陽戲區(qū)別于其他的地方陽戲的特色所在，這是土家人將大山號子與戲劇結(jié)合的產(chǎn)物，新奇古怪，極具音韻的穿透力。它的唱法必須用真假嗓相結(jié)合，唱詞用真嗓，拖腔用假嗓翻高八度，在全國各類劇種中絕無僅有。這種唱法是從土家人的民歌風(fēng)味衍化而來，土家人山歌唱完，必須用小嗓打一聲吆喝，這吆喝聲吼得悠揚婉轉(zhuǎn)，激越高亢，而且男女不分腔，陽戲三�。ㄐ∩〕笮〉┑难莩媒梃b和藝術(shù)化保存了這一特殊的技巧�！敖鹁�吊葫蘆”的唱腔，其風(fēng)格獨具，韻味無窮，被專家譽為“三湘一絕、五溪奇葩”。
陽戲是土家族傳統(tǒng)文化的百科全書，具有不可替代的人類學(xué)、民族學(xué)、民俗學(xué)、歷史學(xué)、社會學(xué)、藝術(shù)學(xué)價值。已列入全省第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。
張家界陽戲歷史悠久，源遠流長，縱跨十五代！橫跨湘鄂西，聲馳九澧，譽滿三湘！因張家界這塊地方十里不同風(fēng)！百里不同俗！張家界陽戲雖然屬于北路陽戲，但有上河調(diào)，下河調(diào)之別！劇目表演并無多大的差別！但在音樂上則各具風(fēng)格，自成一體！
陽戲是張家界土生土長的民族民間藝術(shù)！是人民群眾喜聞樂見的地方戲曲！是全省乃至全國的稀有劇種！是張家界地域文化的規(guī)定！
張家界陽戲的舞臺方言以張家界方言為基礎(chǔ)，它的特點是平仄音分明，兒化韻較多，陰平 ，陽平，上 ，去， 入 五聲具備！
陽戲的唱腔屬于民歌體結(jié)構(gòu)，分“正調(diào)”和“小調(diào)”兩大類！“正調(diào)”以{正宮調(diào)}為主！另有{蛤蟆趕釣}{金錢調(diào)}{悅調(diào)}{潼關(guān)調(diào)}{小丑調(diào)}{陰調(diào)}{慈悲調(diào)}{北河調(diào)}{七字調(diào)}等！男女不分 腔，已形成“導(dǎo)板 ”“滾扳”“散扳”“叫喊”“哀子”“一流”“二流”“三流”“流水”等板式變化，其特點是“真假聲相結(jié)合”的唱法！
“金線吊葫蘆”是張家界陽戲區(qū)別于其他的地方陽戲的關(guān)鍵所在，這是土家人把大山號子融進與戲劇的最為獨特的唱法！新奇古怪！極具音韻的穿透力，為中國戲劇之一絕！它的唱法必須用真假嗓相結(jié)合！唱詞用真嗓，拖腔用假嗓翻高八度！在全國各類劇種中是絕無僅有的！這種唱法是從土家人的民歌風(fēng)味衍化而來！土家人山歌唱完，必須用小嗓打一聲吆喝，這吆喝聲吼得悠揚婉轉(zhuǎn)，激越高亢，而且男女不分腔！陽戲三�。ㄐ∩〕笮〉┑难莩媒梃b和藝術(shù)化保存了這一特殊的技巧！
這種真假嗓的巧妙結(jié)合和運用！既體現(xiàn)了土家人粗獷豪放的性格，又展示了陽戲唱腔的風(fēng)格獨具，韻味無窮！土家男女老少在生產(chǎn)生活中都能哼唱幾句！然而外地人卻很難模仿，很難唱出這種獨特的風(fēng)韻！陽戲的唱腔構(gòu)筑了特殊的地方韻味！
張家界陽戲表演特征為重做工少武打，多演文戲、家庭戲、悲劇，生活氣息濃。旦角在陽戲中居各行之首。陽戲唱腔由正調(diào)和小調(diào)兩部分組成，共17個曲牌。正調(diào)部分的唱腔均用真假嗓結(jié)合演唱，尾腔突然翻高八度，行話叫“窄音”，大庸陽戲的風(fēng)味特點就在窄音上。“陽戲”之“陽”，—說張家界位于澧水之陽，二說戲為陽春人傳承發(fā)展，三說“揚花柳”與“陽”諧音，而“揚花柳”又有淫色之嫌，故定名為“陽戲”。
張家界陽戲與其他地方的陽戲有著較大的區(qū)別，最大的不同就是真假嗓結(jié)合，前半句用本嗓，后半句高八度上去，大家叫它“金線吊葫蘆”，難度挺大。全國唯獨張家界的陽戲是這樣唱的。大庸陽戲中“金線吊葫蘆”的特殊唱腔，被專家譽為“三湘一絕，五溪奇葩”，能“與黃梅戲媲美”。不過，演員們要唱好它，也不是一件容易的事。
張家界陽戲的歷史淵源
陽戲的具體形成日期，典藉中無從稽考，據(jù)說陽戲形成于清嘉慶、道光之間。
從民間歌舞發(fā)展成為戲曲劇種，陽戲經(jīng)歷了“二小”、“三小”，以及“多行當(dāng)戲”等階段。發(fā)展過程中，受到民間花燈、儺戲、辰河戲等藝術(shù)形式的影響。陽戲傳統(tǒng)小戲中，有不少載歌載舞的劇目，都具有民間花燈表演的特點，而《盤花》、《撿菌子》、《掐菜苔》等劇目，則直接來自花燈。不少陽戲藝人兼演花燈，溆浦一帶甚至是白天唱花燈，晚上唱陽戲。
儺堂戲經(jīng)常與陽戲同臺演出，二者在藝術(shù)上也是互相影響。陽戲移植儺戲劇目，吸收儺戲唱腔；儺戲借鑒陽戲臉譜化妝，去掉臉子殼；一些陽戲老藝人會演儺戲的《打求財》、《扛揚公》等劇目，儺堂戲的“三女戲”《孟姜女》、《龍王女》、《龐氏女》，也為各地的陽戲劇團搬演。
辰河戲?qū)﹃枒虬l(fā)展的影響也是較為明顯的。早期陽戲以演小戲為主，后來從地攤走上舞臺，從農(nóng)村流入城市，逐漸上演大戲，角色行當(dāng)日漸豐富，有些行當(dāng)直接取自辰河戲，音樂上采用了辰河戲的一些過場音樂牌子，移植了一些辰河戲的劇目，引入了辰河戲的一些藝術(shù)表現(xiàn)手法和表演程式。
陽戲形成于少數(shù)民族地區(qū)，藝人中亦有不少來自少數(shù)民族，少數(shù)民族的一些藝術(shù)形式，也給陽戲的藝術(shù)發(fā)展帶來影響。土家族的“打溜子”，苗族的歌舞以及其他少數(shù)民族的民歌情歌、民間故事等都給陽戲劇目增添了特別的地方色彩和民族風(fēng)情。
早期的陽戲主要活躍在山間田野，雖在清末民初進入了城市，但其演出活動大都還是季節(jié)性的，班社也多是臨時組合，藝人是半農(nóng)半藝、半工半藝，演出場地主要是草臺、祠堂、廟臺、堂屋。中華人民共和國成立之后，陽戲藝術(shù)得到了政府的支持和扶植。
20世紀50年代初, 業(yè)余陽戲劇團發(fā)展劇100多個。1957年前后，大庸、鳳凰、懷化、吉首等縣市相繼成立了專業(yè)的陽戲劇團，專業(yè)演職員達200余人。挖掘、整理、改編、創(chuàng)作了一大批陽戲劇目，陽戲藝術(shù)呈現(xiàn)出欣欣向榮的新局面。 
